I ragazzi del ’77 recensione

Facebook and the Digital (R)evolution of a Protest Generation
Andrea Hajek
sul Blog Deliberately Considered.com

L’esperienza dei “Ragazzi del ’77” su  Facebook sbarca in un blog di New York

In 2011, protests across the globe placed contentious politics at the heart of media attention. From the Arab Spring to the global Occupy movements, the world was caught in a rapid of rebellion. The role of new media in sparking, diffusing and connecting these protests did not go unnoticed.

But it’s not only the younger generations of protesters who increasingly have recourse to digital and mobile media in their activism. Old-timers are discovering new media technologies as well. This was exemplified in the recent publication of a series of photo albums on Facebook, containing hundreds of snapshots of Italian activists from a 1970s student movement, the so-called “Movement of ’77.” This was not the first attempt to reunite the 1977 generation, and yet, it has never been so successful. What makes Facebook different? Are we dealing with plain nostalgia here? I would rather argue that these digital photo albums, which open up a whole new perspective on the 1970s, as they turn attention away from dominant memories of terrorism and violence, have potentials in that they contribute to a more inclusive, alternative “history from below.”

In 2011, Time Magazine elected global activists “person of the year”. That same year, Italian student protests which had occurred 35 years ago revived on the web as photographer Enrico Scuro – class of ’77 – uploaded his photographic collection to Facebook. In doing so, he unchained enthusiastic reactions from former protesters, who tagged themselves into the photographs and left comments of all sorts. People also sent Scuro their own photographs, thus contributing to what has become something of an online family album, currently containing over 3,000 photographs. As they narrated personal anecdotes, complemented by other people’s recollections, the former protesters collectively reconstructed the (hi)story of a generation, a history not tainted by traumatic memories of terrorism and political violence – typical of the official and public version of the Italian 1970s. Furthermore, the Facebook rage led to a series of reunions outside the virtual world and, a few months ago, to the publication of a selection of the photographs in book form. So what made Facebook different from previous attempts to gather the 1977 generation?

Facebook helps individuals develop a sense of belonging to a wider community, for example by joining or “liking” groups. The online sharing of photographs reinforces this sense of belonging. It prompts acts of recollection in an interactive and public context, turning the photographs into an occasion for a collective and oral “show and tell,” like the real-life viewing of, say, holiday snapshots or family albums among family members and friends.

Indeed, Facebook reproduces orality in a very similar way as when you’re going through a photo album. The tags and comments, which read very much like spontaneous, real-life or telephone conversations, substitute the pointing out of people or places in an album. This effect is amplified by the use of a wide range of special characters, text symbols and emoticons.

Facebook also changes concepts of private and public, as personal stories and identities are shared in a collective setting. Some of the most intimate photographs in Scuro’s albums, for example, include snapshots of women during or shortly before/after child labour. But then private photographs are always also public and social, in that they depend on shared understandings and conventions.

Nostalgia inevitably plays an important role here. Unlike other European countries, the 1968 protests in Italy were not a one-off event, but extended well into theduring riots in March: terrorism and heroin rapidly disarmed the ’77 generation, leaving the former protesters with little more than beautiful memories and bitter critiques of Berlusconian politics.

But the albums don’t simply reply to the generation’s yearning for what is no longer attainable: nostalgia can also provide empowerment. The 1977 photo albums on Facebook then offer a positive and progressive sense of memory retrieval, as people or events that have been left out of official history are now re-inserted into a collective and alternative history from below, thus allowing for a more inclusive history of the 1970s.

It’s obvious, though, that these digital archives don’t fix memories in time, eventually. The options within Facebook to remove tags, comments and photographs, as well as to add tags without control, allow people to manipulate the past. This may explain why Scuro decided to publish a selection of the photographs in book form, thus bringing the digitized photographs back into the analogue sphere. This underscores the unstable character of social networks while demonstrating how people, in the end, prefer the material and tangible photograph to its digital counterpart. 1970s, culminating in 1977. In some locations, such as the popular university town of Bologna, the student movement of 1977 had a highly creative and fun-loving character. Things changed, though, after the violent death of a student

A volte ritornano, o non sono mai andati via (l’underground in Italia e i ragazzi del ’77)
di Beppe Sebaste
su “Il Blog di Beppe Sebaste”
3 febbraio 2012

E’ un libro-piazza, reale e virtuale insieme

Chiedi al ’77 se non sai come si fa…
di Eugenio Cirese
XL Repubblica
19 gennaio 2012

Fantasia al potere

di Massimo Marino
Corriere della Sera – Ed. Bologna
17 dicembre 2011

Non capisci se è l’epopea di una comunità reale, del passato, o la cartina al tornasole di una comunità virtuale, di oggi. Da due giorni è arrivato nelle librerie I Ragazzi del ’77, un libro di più di 5oo pagine, con 1272 foto, tantissime didascalie che «taggano» i volti di quell’anno di rivolte, ferite, lutti e creatività, e molti pezzi scritti oggi. Il suo autore è Enrico Scuro, il fotografo di quel movimento ormai lontano. Lui, di questo oggetto, dice semplicemente; «E’ qualcosa che non esisteva ancora». Probabilmente è il primo «libro Facebook»: non solo perché tutti i materiali, foto, nomi, commenti, si sono accumulati in pochi mesi sul suo «profilo». Marzia Bisognin, collaboratrice di Scuro per l’edizione, scrive: Ci si è ritrovati in piazza, per così dire, per fare un rammendo collettivo alla memoria».

E la piazza a cui si riferisce non è quella delle manifestazioni, degli scontri, dell’ironia, degli spettacoli, degli incontri e dell’affettività diffusa di tempi ormai lontani ma quella nuova, virtuale, nella quale tutti navighiamo e dove alcuni cercano di riannodare fili spezzati. Scrive l’altro collaboratore del libro, Paolo Ricci, uno dei fondatori di radio Alice: «A guardarle oggi, queste foto “antiche”, ci raccontano la Storia di una volontà di mantenere fede a un principio comune che sta alla base e tiene insieme quel raggruppamento eterogeneo che abbiamo sempre chiamato “il movimento”. Un principio vitale, che certamente si declina in un infinito senso di libertà, in un mai appagato bisogno di giustizia».

Questo viaggio nasce nel febbraio scorso, quando Enrico Scuro pubblica su Facebook una foto dello spettacolo di Dario Fo che concluse il convegno contro la repressione nel settembre del 1977. Si vedono il comico in piazza VIII Agosto e una miriade di teste. In tantissimi iniziano a taggarsi, come a dire: «Io c’ero». Allora Scuro pubblica altre foto, varie centinaia. E iniziano i commenti le discussioni accese. Lo scandaglio nella memoria. Traspare la nostalgia, certo, ma anche la voglia di chiedersi: «Quanti eravamo allora! Perché eravamo là? Cosa ci muoveva? Dove ci troviamo oggi?». I «taggatori» ricostruiscono faticosamente nomi dimenticati, situazioni lontane, cercando di interpretarne il senso. Si cercano i dispersi e si scopre, magari, che quel Mario Chessa con la bandiera rossa al vento è diventato Dom Ildefonso dei padri Olivetani di Santo Stefano. Si fa il conto dei morti. Si ribadiscono posizioni e scelte di allora, cercando di dimostrare che non sono state dimenticate. Si sfoga, pure, il narcisismo depresso di quell’ultima generazione di baby boomers prima di varie crisi. Arrivano a Scuro altre foto, tirate fuori dai cassetti. Immagini e parole vanno a ricomporre un pezzo di storia, il ritratto di una generazione colta nello slancio del sogno e della rabbia che si scontra con la realtà in modi differenti.

In rete si accumulano album su album. Narrano la fondazione di Radio Alice, le manifestazioni e le feste, l’occupazione dell’Università, l’uccisione di Francesco Lorusso, gli scontri, gli incarceramenti, le proteste durate vari mesi, ma anche la musica, il teatro di strada, i murales, i viaggi, Umbria Jazz e le feste di parco Lambro, l’India e il Marocco, gli affetti, i riccioli, gli zoccoli, le gonne a fiori, il femminismo, le case porti di mare e luoghi di esperienze altrettanto importanti di quelle politiche, i fumetti di Scozzari e Pazienza, la musica dei Gaznevada e degli Skiantos. Fino alla conclusione di tutto, dopo il sequestro di Aldo Moro, l’accentuarsi dello scontro tra stato e terrorismo, l’irruzione dell’eroina Forse fino al compimento degli studi e all’entrata nelle necessità della vita.

Quel «romanzo» collettivo online ora è stato trasferito sulla carta, grazie a due editori bolognesi, SonicPress e Baskerville. Il libro circoscrive gli anni a quelli dal 1976 al 1978, quando Bologna fu comunque centro di un esperimento politico ed esistenziale, vitale e controverso. Scrive Dom Chessa, in un post pubblicato nel capitolo di apertura: «Eravamo sicuramente giovani, adolescenti e pieni di immaginazione, di voglia di fare. La rivoluzione ci sembrava dietro l’angolo … Siamo stati, ma il tempo è andato avanti e si è svelato e rivelato … Siamo stati ma adesso siamo il risultato di quello che eravamo, la somma delle nostre emozioni, dei nostri sogni, delle nostre certezze». Non importa se i capelli si sono incanutiti, se le facce di ragazze e giovanotti si sono coperte di rughe, i cuori di delusioni. Nel capitolo finale, Ritorno al futuro, dopo un cammino accidentato dai dubbi e illuminato dalla voglia di ritrovarsi, Ricci scrive: «Credo che il lavoro di questo momento sia proprio cercare di capire quel che della nostra esperienza di quegli anni era davvero buono, succoso, vitale, separarlo degli errori e dagli orrori, e portarlo nuovamente alla luce». Oltre la nostalgia.

I ragazzi del ’77, generazione non perduta
Un libro nato su Facebook riscopre volti e desideri travolti dagli anni di piombo
di Michele Smargiassi
Repubblica – Ed.Bologna
3 dicembre 2011

E’ un album di famiglia, perché negarlo. Sfogliato con gli stessi commenti eccitati e inteneriti: «Che ricordi!», il dito sulle foto, «Com’eri bella!». Ma una famiglia strana, senza padri e senza figli, vissuta il breve tempo di un desiderio: una primavera, un’estate, un cupo autunno. Enrico Scuro ce l’ha fatta. I ragazzi del ’77 è un libro: prima era un vaso di Pandora pieno di sentimenti contrastanti, un grumo di ricordi rimpianti rabbie dolcezze pronti a esplodere.

Ed esplosero quando il 5 febbraio scorso Enrico, che fu “il fotografo del Movimento”, mise su Facebook un po’ del suo archivio, tra cui una foto di piazza VIII agosto gremita durante il “Convegno contro la repressione” del settembre ’77. Gli arrivarono decine di messaggi «c’ero anch’io, eccomi li!». Il vaso esplose, piovvero foto, migliaia di foto. Si svegliava dal letargo la generazione che si era chiusa in un cassetto. Il libro di Enrico Scuro (con Marzia Bisognin e Paolo Ricci, edito da Baskerville-Sonic Press, in libreria il 15 dicembre) è la storia di un incontro, trentacinque anni dopo, sulle autostrade di Internet e solo grazie a quelle. Scambiarsi foto e brandelli di memoria, “taggarsi” nelle foto per riconoscere e farsi riconoscere, aggiungere tasselli: non sarebbe stato possibile altrimenti. Cinquecento pagine, centinaia di persone, milleduecento fotografie: un libro dei viventi, un censimento emotivo di anime sperdute e ritrovate. Ma non basta dire questo. Questo varrebbe per qualsiasi generazione. Ma era quella generazione. Quella dell’11 marzo, «il venerdì della nostra vita», delle barricate, di Radio Alice, dell’assassinio di Lorusso e dei carri armati di Kossiga in via Zamboni. Sì, era quella. Generazione perduta, si è detto: travolta dall’ubriacatura militarista, o dalla livella dell’eroina. Le generazioni durano vent’anni, quella ne durò due. Invece no, non è così, non è solo così. Ha fatto bene, Enrico, a costruire il suo libro rispettando il modo in cui è nato: sono i messaggi Facebook a raccontare la storia, scorrendo come un fiume fra le immagini, con le loro emozioni, i rimpianti non trattenuti, le nostalgie. Mancai! reducismo: non v’aspettate un “c’eravamo tanto armati”. C’era qualcosa di più importante da recuperare.
Francamente, le pagine più belle non sono quelle che raccontano i momenti pubblici; terribilmente tali, del marzo, del settembre, le barricate e le assemblee fumose e le piazze fumogene, fotografate da Scuro che era in fondo un reporter, militante sì ma professionista. Sono le fotografie private, quotidiane, mai viste, piccole auto-cronache uscite da cassetti lontani, insospettabilmente belle, originali, raffinate perfino, rilassate sempre, autentiche, ritornate a casa dalla diaspora degli ex ragazzi dispersi lontano dalla città che li aveva riuniti proprio allora e proprio lì. Le stanze da fuorisede pre-lkea, coi mobili comprati all’Antoniano, il riso integrale, le giacche blu della Montagnola dei ragazzi, gli zoccoli col pelo dentro delle ragazze, i gatti, i concerti dei Gaznevada, le vacanze col pullmino Volkswagen in Nepal o alle isole Orkney, i pasti malmangiati nelle osteriole, le borse di paglia, ma soprattutto ritratti, di gruppo e solitari, e su quei visi una «creatività fisiognomica», un desiderio, il sogno di una cosa.
C’era qualcosa prima dell’autunno del ’77, che si ribella ancora alla gabbia di piombo che le cadde addosso. «Je ne regrette rien», se non è un libro di pentimenti né di ripensamenti c’è un motivo: chi lo scrive c’è stato anche dopo. Non morì sulle barricate quella generazione: in tanti «trovarono il modo di ricomporre un senso della realtà». Purtroppo, «non siamo più riusciti a farlo collettivamente».